Fredriksten festning er for Haldensere et område for rekreasjon og friluftsliv. Et sted der vi går og mater endene i andedammen, lufter hunden, jogger, aker, spiller badminton, lar barna springe, ligger i gresset, lærer historie, sykler, nyter utsikten, leter etter gjemte skatter, ser på solnedgangen, fotograferer og masse, masse mer. Når vi er i festningen så glemmer vi tida, vi senker skuldre og glemmer kjas og mas som finnes i verden rundt oss.
I tillegg gir festningen oss gode matopplevelser i historiske omgivelser. Når jeg sitter en sommerdag og slapper av med granskuddsorbet og en god flaske med Askimcider på utsiden av Østfolds beste restaurant, så vil jeg ikke å tenke, “Nå må jeg skynde meg å spise opp desserten, for ellers så får jeg parkeringsbot!”. Nei, da vil jeg tenke, “Den cideren var faktisk veldig god, den tar jeg gjerne et glass til av!”.

Det er synd at Nasjonale Festningsverk vurderer å innføre parkeringsavgift på festningen. Utenom turistsesongen er det i hovedsak haldenserne som bruker festningen, og de er også festningens beste ambassadører. Har Nasjonale Festningsverk tenkt godt nok gjennom hvordan en parkeringsavgift vil slå ut på hvordan vi bruker festningen og hvor attraktiv den vil være for de som besøker den? Vi må tenke helhetlig og kreativt når vi ønsker å skape aktivitet i festningen. Vi må ikke kvele aktiviteten med å legge hindringer som dette i veien.
Joachim Bratteli
Medlem i Hovedutvalg for Kultur, Idrett og Mangfold for Arbeiderpartiet